本片被很多人认为是莎士比亚戏剧改编中成就最高的一部由莎士比亚的五部戏剧浓缩而成讲述英国国王亨利四世即位后全国叛乱不止形势动荡王子却熟视无睹与其密友胖武士弗斯塔夫终日豪饮作乐弗斯塔夫是喜欢吹牛而无所不为之辈他向亨利四世进谗言说王子平叛不力把所有功劳归于自 己后来亨利四世驾崩王子继位为亨利五世弗斯塔夫以为自己能加官封爵岂料被昔日旧友一脚踢开原来亨利五世力图振作那段放荡日子从此不复返弗斯塔夫只得郁郁而终导演用自己的方式重新诠释了这个小丑故事但对他持同情态度因为导演指出弗斯塔夫的行径正是他对抗日益改变的世界的护身符从他与王子之间的友谊变化影射出这个世界早已今非昔比往日的骑士精神也因为强权政治的诡诈绝情而荡然无存
麦克瑞凡•菲尼克斯和斯考特基努•里维斯同为沦落街头的男妓然而因为相差巨大的家庭背景同为天涯沦落人的他们并非表面般心照不宣 时常昏厥的麦克脑海中一直充满着有关童年的破碎片段爱达荷的诗意田园也常常入他梦境他一心想找回失散多年的母亲将斯考特视为知己和爱人斯考特本是波特兰市长的儿子自甘堕落只为体会放荡青春的快感他清楚地知道虽然现在陪着麦克一路从波特兰到西雅图又从爱达荷到意大利麦克却成不了他最终的温暖归宿他能回归的是权势荣华与姑娘
