在贵州黔东南神秘潮湿的亚热带乡土大雾弥漫的凯里县城诊所里两个医生心事重重活得像幽灵陈升为了母亲的遗愿踏上火车寻找弟弟抛弃的孩子;而另一位孤独的老女人托他带一张照片一件衬衫一盒磁带给病重的旧情人去镇远县城的路上陈升陈永忠 饰来到一个叫荡麦的地方那里的时间不是线性的 人们的生活相互补充和消解他似乎经历了过去现在和未来重新思索了自己的生活 最终陈升到了镇远只是用望远镜远远地看了孩子把老女人的信物给了她旧情人的儿子一个人再次踏上火车分不清这个世界是我的记忆还是我是这世界的一个浮想……
本片根据真实故事改编讲述了1983年12月9日太原十五中学生池越忠在迎泽公园后湖挺身上前搭救两名落水儿童自己却也陷入冰窟随后赶到的迎泽公园绿化队队长王志胜3次潜水救起了这3名学生池越忠因抢救无效不幸遇难这两名被救儿童由于不同的家庭教育不同的人生志向走上了截然不同的人生道路一名长大后报名参军复员后勤恳工作;另一名由于家庭过分溺爱等因素最后参与了黑社会组织堕落为杀人犯被判处死刑……