1183年圣诞节年迈的英国国王亨利二世彼德·奥图 Peter O#39Toole 饰决定选举王位继承人亨利二世谕示他分居的妻子依莲娜凯瑟琳·赫本 Katharine Hepburn 饰带回三个儿子理查德安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰杰弗里约翰·卡索 John Castle 饰和约翰尼吉尔·特瑞 Nigel Terry 饰回宫团聚以便乘机选出王位继承人然而亨利二世和依莲娜对继承人的意见大有分歧再加上亨利二世的情妇艾莱丝简·麦罗 Jane Merrow 饰也纠缠其间不仅如此年轻狡猾的法国国王菲利普提摩西·道尔顿 Timothy Dalton 饰也加入了争权夺位的宫廷战争之中
本片根据詹姆斯·古德曼的同名话剧改编而成荣获1969年第41届奥斯卡金像奖最佳女演员最佳改编剧本最佳配乐在内的3项大奖4项提名并荣获1969年第26届金球奖剧情类最佳影片剧情类最佳男演员在内的2项大奖5项提名
